Einweg-Vaping ist definitiv einer der polarisierendsten Aspekte der modernen Vaping-Industrie. Ihre Popularität ist in Großbritannien unbestreitbar, seit sie 2021 die Regale im Sturm eroberten, wurden Millionen dieser kompakten Vapes verkauft.
Ihre Rentabilität für den Einzelhandel hat in vielen Geschäften den Ausschlag zugunsten der Einweggeräte gegeben, wobei einige mehr dieser Geräte führen als die üblichen Vaping-Geräte und in einigen Fällen nur Einweggeräte. Sie sind praktisch, werden vorgefüllt mit Nikotinsalz-E-Liquid geliefert, das hochwirksame Befriedigung, aber einen sanften Zug bietet, und bieten eine riesige Auswahl an Geschmacksrichtungen. In Kombination mit einem Preis von etwa 5 £ im Vergleich zu den Kosten wiederverwendbarer Vapes ist die Versuchung offensichtlich.
Die positiven Aspekte, die sie bieten, werden jedoch deutlich durch die negativen Aspekte aufgewogen, die immer mehr Aufmerksamkeit erhalten, da sich die Probleme rund um Einweggeräte verschärfen. Sie können nicht recycelt werden und werden aus umweltschädlichen Materialien hergestellt. Sie geben in der Zeit, in der sie tatsächlich halten, eine erschreckende Menge Nikotin ab und sie stehen im Zentrum einer großen Konsumepidemie unter Jugendlichen.
Sie sind nicht nur anfangs täuschend billiger, sondern auf lange Sicht auch weit weniger wirtschaftlich als normale Verdampfer und E-Liquids – eine gefährliche Sache während der aktuellen Lebenshaltungskostenkrise. Der Markt ist mit illegalen Exemplaren überschwemmt. Diese enthalten mehr als das Doppelte der gemäß TPD zulässigen Nikotin- und E-Liquid-Mengen. Im ganzen Land wurden Einzelhändler dabei erwischt, diese illegalen Geräte sowohl unwissentlich als auch ganz absichtlich zu verkaufen. Am schlimmsten war, dass sie massenhaft an Kinder verkauft wurden, was Eltern und Schulen überall dazu veranlasste, strengere Maßnahmen zu fordern.
Die Handelsstandards haben strengere Maßnahmen ergriffen, aber letztendlich scheinen die Probleme rund um Einwegartikel schlimmer zu werden. Als Reaktion auf die wachsende Unruhe traf sich ein Gremium aus Branchenexperten und Regierungsvertretern zu einem Webinar, um Fragen zu beantworten und die wichtigsten Probleme zu diskutieren.
Worauf konzentrierte sich das Panel?
Während natürlich das Phänomen der Einweg-Vaping-Produkte diskutiert wurde, wurden die Experten aufgefordert, zu diskutieren, „wie sich die Verbreitung von Einweg-Vaping-Produkten auf die Branche ausgewirkt hat und wie die Einhaltung der Vorschriften eine immer wichtigere Rolle spielt“. Während des gesamten Webinars konnten die Zuschauer Kommentare abgeben und Fragen stellen, neben der allgemeinen Diskussion der oben erläuterten Probleme.
Was waren die Höhepunkte der Diskussion?
Als Zuschauer hatten wir das Gefühl, dass es eindeutig viel Unsicherheit hinsichtlich der Zukunft der Einwegprodukte und der besten Lösung der von ihnen verursachten Probleme gibt. Trotzdem wurden einige interessante Punkte angesprochen und aufschlussreiche Aussagen gemacht, die nicht nur zeigten, wie tief die Probleme gehen, sondern auch, wie schwierig es sein wird, sie zu beheben.
Zugang für Jugendliche
Eines der wichtigsten angesprochenen Themen war die Untersuchung der wachsenden Beweise für das Problem und wo die größten Risiken liegen. Da es sich um ein so heißes Thema handelt, konzentrierte sich der Großteil der Diskussion auf die Auswirkungen auf die Jugend Großbritanniens.
Die Beschlagnahmungen von Einweg-Vaping-Produkten haben in ganz Großbritannien, insbesondere aber in Schulen, mit alarmierender Geschwindigkeit zugenommen. Schätzungen zufolge verwenden Hunderttausende Kinder und minderjährige Teenager zu diesem Zeitpunkt Einweg-Vaporizer oder haben sie zumindest ausprobiert, und die Zahl wächst täglich.
In geschäftlicher Hinsicht hat die Kategorie oder Produkte der Einweg-Vaporizer seit November 2021 ihren Marktanteil um über 600 % gesteigert. Man würde erwarten, dass die Verkäufe von herkömmlichen Vape-Kits und abgefüllten E-Liquids oder Pods einen Rückschlag erlitten hätten, aber die Daten zeigen tatsächlich kaum Veränderungen. Das ist alarmierend, denn es bedeutet, dass diese riesige neue Welle von Vapern noch nie zuvor mit den Produkten in Berührung gekommen ist und möglicherweise nicht einmal geraucht hat. Vapen aus anderen Gründen als um das Rauchen zu vermeiden, ist unverantwortlich und setzt Sie einem hohen Suchtrisiko aus. Es gibt Belege dafür, dass die Mehrheit dieser neuen Vaper tatsächlich minderjährig ist, was das Suchtrisiko zu einem noch größeren Problem macht.
Social-Media-Plattformen wurden vom Gremium als Haupttreiber für die Akzeptanz bei Jugendlichen genannt. Eine aktuelle ASH-Umfrage ergab, dass 45 % der 11- bis 17-Jährigen durch TikTok dazu inspiriert wurden, mit der Verwendung von Einwegprodukten zu beginnen. Die Plattform ist mittlerweile die weltweit größte und am schnellsten wachsende soziale Website. Sie unterliegt keinerlei Vorschriften für Werbung für E-Zigaretten und Influencer preisen die Geräte regelmäßig an. Die Versuchungen und der Gruppenzwang, die dies für Kinder und Jugendliche darstellt, sind eine klare und gegenwärtige Bedrohung für ihr Wohlbefinden, da wenig bis gar keine Aufklärung über die Risiken des Dampfens bei Minderjährigen und von Nikotin im Allgemeinen erfolgt.
Der Mangel an Aufklärung wurde vom Gremium festgestellt, das die Sorge diskutierte, dass junge Menschen die Stärke der von ihnen verwendeten Geräte nicht richtig verstehen. Die meisten Einwegprodukte enthalten angeblich 2 % Nikotin, was auf den ersten Blick wenig erscheint. In Wirklichkeit entspricht dies 20 mg/ml, dem absoluten gesetzlich zulässigen Maximum im Vereinigten Königreich. Ein durchschnittlicher Elux- oder Elf-Riegel bietet durchschnittlich 600 Züge und hält in den meisten Fällen etwa 2 Tage. In dieser kurzen Zeit wird das Gerät möglicherweise die gleiche Menge Nikotin wie 50 Zigaretten an ein Kind abgegeben haben.
Die Kosten für Einwegprodukte sind irreführend – es scheint, als seien sie billiger als andere E-Zigaretten, aber auf lange Sicht sind sie viel teurer, da sie so oft ersetzt werden müssen. Das Gremium stellte fest, dass viele Jugendliche angeblich die Kosten nicht als abschreckend ansehen, da sie sie mit Zigaretten vergleichen, die im Einzelhandel durchschnittlich zwischen 10 und 15 Pfund kosten.
Ein beängstigender Punkt, den eine Zuschauerin während der Diskussion ansprach, war ihre anekdotische Erfahrung mit Eltern, die ihre Kinder dabei erwischt hatten, wie sie Einweg-E-Zigaretten benutzten. Diesen Kindern wurden die Geräte illegal verkauft oder sie bekamen sie in die Hände und entwickelten eine Sucht. Da sie zu jung waren, um für Raucherentwöhnungsdienste in Frage zu kommen, und sie nicht wollten, dass sie auf noch schädlichere Tabakprodukte umsteigen, kauften die Eltern ihren Kindern tatsächlich E-Zigaretten, um zu versuchen, ihre neue Gewohnheit in den Griff zu bekommen.
Wirtschaftlichkeit vs. Bequemlichkeit
Es gab eine bemerkenswerte Abweichung in der Einstellung von Erwachsenen, die Einwegprodukte ausprobiert hatten. Dabei spielen die wirtschaftlichen Faktoren eine größere Rolle als die Einstellung der Jugend und die polarisierende Meinung.
Einige Erwachsene gaben an, dass sie von Tabak auf das Dampfen mit Einwegprodukten umgestiegen seien. Sie erkannten jedoch schnell, dass dies weitaus weniger wirtschaftlich war, und investierten in Zukunft in Geräte und E-Liquids mit längerer Lebensdauer.
Von den 10.000 Personen, die vor dem Panel befragt wurden, sagten jedoch 45 % der Erwachsenen, dass sie jetzt nur noch Einwegprodukte verwenden würden, allein aus praktischen Gründen, unabhängig davon, ob diese Personen bereits Geräte zu Hause haben und sich der falschen Sparsamkeit voll bewusst sind.
Bußgelder, Lizenzierung und Verantwortung
Es gab viel Debatte darüber, wie sowohl der Zugang der Jugend als auch illegale Importe am besten eingeschränkt werden können. Obwohl sich alle einig waren, dass nicht genug getan wird, wurden kaum Fortschritte bei der Entscheidung erzielt, was in Bezug auf die Überwachung der Branche tatsächlich erreicht werden kann.
Lizenzierung von Einweggeräten
zum Verkauf war ein Vorschlag, jedoch wurde schnell darauf hingewiesen, dass die Parameter für eine solche Lizenz schwer zu definieren wären. Es wurde auch zum Ausdruck gebracht, dass keines der derzeit auf dem Markt befindlichen Geräte auch nur annähernd die Parameter erfüllt, die sie festlegen könnten. Dies würde bedeuten, dass der gesamte Markt von seinem aktuellen Bestand befreit werden müsste, um die Anforderungen zu erfüllen, während alle Geräte zur Genehmigung eingereicht würden – ein wirtschaftliches Risiko und ein mühsames Unterfangen, das die Handelsaufsicht derzeit nicht anzugehen scheint.
Die derzeitige Höchststrafe für den Besitz illegaler Bestände oder den Verkauf an Minderjährige von 2.500 £ wurde von allen Mitgliedern des Gremiums entschieden als zu niedrig bezeichnet. Es wurde vorgeschlagen, dass die Strafe, um einen signifikanten Unterschied zu machen, in den nächsten 12 Monaten dreimal erhöht werden müsste. Ein Minimum von 10.000 £ wurde als Basislinie vorgeschlagen, um Einzelhändler wirksam abzuschrecken, die so viel mit Einwegverkäufen verdienen, dass kleine Strafen leicht zu verkraften sind.
Es wurde eindringlich gefordert, dass Hersteller mehr Verantwortung übernehmen sollten, denn bisher scheinen sie sich nur auf ihren Profit zu konzentrieren und keine Rücksicht auf die moralischen und sozialen Auswirkungen der von ihnen vertriebenen Produkte zu nehmen. Einzelhändler sollten für den Verkauf an Minderjährige zur Verantwortung gezogen werden, aber das Problem müsse auch an der Quelle angegangen werden, hieß es, und die grellen, farbenfrohen Designs müssten zumindest reduziert werden.
Während große Veränderungen noch ausstehen, haben die meisten Behörden, die ein Interesse an dem Problem haben, versprochen, ihre Bemühungen gegen illegale Geräte, den Verkauf an Minderjährige und unseriöse Lieferanten und Händler, die den boomenden Trend immer noch ausnutzen, zu verstärken.
Handelsstandards stehen vor Herausforderungen
Trotz guter Absichten gab das Gremium schließlich zu, dass die Handelsstandards einfach nicht den Umfang der Polizeiarbeit bewältigen können, der erforderlich wäre, um die Einwegkrise in den Griff zu bekommen. Wir wurden informiert, dass in Großbritannien in den meisten Fällen ein Beamter für ein riesiges Gebiet verantwortlich ist. Es fehlt ihnen auch an den Mitteln, um Razzien und Maßnahmen gegen Verstöße wirksam durchzuführen.
Solange ihnen nicht zusätzliches Personal vor Ort und Bargeld zur Verfügung gestellt werden, scheinen die Behörden von den Herausforderungen, denen sich die E-Zigaretten-Branche im Zuge des Booms der Einwegprodukte gegenübersieht, entmutigt zu sein.
